Qu'est-ce que la journée de π ?

La journée de π est une journée annuelle de célébration autour du nombre π, des mathématiques et de la science en général, célébrée à travers le monde annuellement le 14 mars. Ce jour a été choisi en raison de l'écriture américaine 3.14 de la date du 14 mars, qui évoque la valeur décimale approchée du fameux nombre π. A Marseille, nous fêtons depuis 2013, à grands renforts de tartes (pie en anglais) et autres réjouissances, cette constante qui fait tourner le monde. Le but de notre journée est de divertir, instruire et bien sûr nourrir !

Pourquoi célébrer le nombre π ?

Pourquoi pas ? D'ailleurs on ne célèbre pas uniquement π, mais les mathématiques en général dans tout ce qu'elles ont de plus attrayant et vivant. Le nombre π est simplement devenu un symbole des mathématiques, à la fois omniprésent dans notre quotidien (si si, les mathématiques sont partout, dans la cuisine, la musique, la magie et même les relations amoureuses !) et plein de mystère. Son histoire est intimement liée au développement des mathématiques : de la géométrie, à l'analyse jusqu'au développement récent de l'informatique. Il est connu par un large public (les écoliers l'ont rencontré notamment pour calculer la circonférence ou l'aire d'un cercle), mais reste un objet mathématique riche et intéressant.

La première journée de π fût organisée en 1988 par le physicien Larry Shaw à l'Exploratorium de San Francisco. L'événement comprenait notamment la dégustation de tartes (pie en anglais). Depuis, le concept s'est répandu et de nombreux événements divers ont eu lieu à travers le monde notamment dans la ville de Princeton, qui célèbre aussi par la même occasion l'anniversaire du cèlèbre physicien Albert Einstein.

Et à Marseille ?

A Marseille, la journée de π est célébrée depuis 2013 à l'initiative des doctorants en Mathématique et Informatique. Ce rendez-vous annuel tous les 14 mars mêle des exposés tout public de vulgarisation attrayants et un concours de tartes avec des nombreux lots à gagner.